В результаті переговорів з замовниками та узагальнення всіх їх технічних вимог індійський підрозділ Alfa Laval India змогло створити продукт, що ідеально відповідає потребам гігантської промислової галузі країни, пов'язаної з виробництвом червоного перцю чилі.
З лютого по квітень, в період збору і сушки на відкритому повітрі місцевого врожаю перцю чилі, величезні ділянки площі округу Гунтур залиті морями червоного кольору. Щорічно в Індії проводиться 1,3 млн тонн цього перцю, що робить її найбільшим експортером спецій у світі, причому 61 відсоток всього обсягу експорту припадає на Гунтур. Кожен акр землі дає 3 тонни чилі, і після збору весь урожай до його продажу має перебувати в охолоджуваних сховищах, причому закінчення реалізації може простягнутися до грудня. Під час свого перебування в Гунтур торговим представникам Альфа Лаваль вдалося реалізувати величезний потенціал ринку, пов'язаний з потребою в повітроохолоджувачі, призначених спеціально для забезпечення холодильного зберігання червоного перцю. «Ми звернули увагу, що технології охолодження, що застосовувалися в сховищах, були порівняно примітивними і не відрізнялися високим технічним рівнем, - згадує Хіманшу Шет, менеджер відділу повітряних теплообмінників Alfa Laval India. - Однак реалізувати наші стандартні моделі повітроохолоджувачів не вдавалося, тому, щоб з'ясувати причину, я став зустрічатися з потенційними замовниками. Скоро стало зрозуміло, що наші повітроохолоджувачі не підходять для застосування в охолоджуваних сховищах червоного перцю чилі через їх розміру і великого обсягу повітря, що нагнітається ».
Отримавши ці дані з підрозділу продажів, Манас Кулкарні, виробниче управління, AHE India, провів подальше дослідження, вчинивши ціле подорож через основні регіони Індії, пов'язані з виробництвом чилі, зустрічаючись із замовниками, розробниками систем та субпідрядниками. Перець, що знаходиться в охолоджуваному сховище, не повинен піддаватися впливу вогкості і вологи повітря.
При зберіганні також необхідно мати малу витрату повітря, щоб запобігти нагрів перцю. Додатковою трудністю був той факт, що охолоджувані сховища були у високому ступені стандартизовані по влаштуванню і конструкції. Це означало, що розміри повітроохолоджувача повинні були точно підходити під розміри відповідного сховища. «Ми не могли змінювати конструктивні параметри сховища, тому повітроохолоджувачі повинні були поміщатися в призначеному для них місці (тобто повинні були володіти певними габаритами). Наприклад, допустима ширина складала всього шість футів, - розповідає Манас Кулкарні. - Нам потрібно було забезпечити необхідні холодопродуктивність і габарити, а також запропонувати продукт за конкурентноздатною ціною ».
Єдиною проблемою було те, що у Alfa Laval не було продукту, придатного для цієї ніші, тому колектив виробничого управління приступив до розробки нової моделі повітроохолоджувача для червоного перцю - Chilli Cooler. Взявши за основу промисловий повітроохолоджувач Alfa Laval cеріі TYR-B, фахівці управління провели необхідні доопрацювання, що дозволили забезпечити відповідність вищевказаним вимогам. У нижню частину конструкції був також вбудований піддон, що запобігає потраплянню на перець вологи, що виходить із охолоджувача.
Виготовлений дослідний зразок був продемонстрований представникам компанії-розробника систем, що створює готові рішення для промисловості. Вони, в свою чергу, запропонували варіанти подальшої модифікації, і, коли продукт був повністю готовий, цей же розробник оформив перше замовлення на 36 охолоджувачів.
Новий повітроохолоджувач Alfa Laval Chilli Cooler покликаний заповнити гігантський нішевий ринок всередині Індії. Тільки в одному окрузі Гунтур вже є 104 охолоджуваних сховища, і очікується, що їх число буде щорічно збільшуватися на 20%. Крім того, з метою залучення інвестицій в інфраструктуру, індійський уряд в даний час пропонує цілий ряд пільг і субсидій. Власникам охолоджуваних сховищ тепер доступні пільгові ставки за кредитами, а уряд штату надає 25-відсоткову субсидію на електроенергію на перші три роки. Якщо система охолодження відповідає вимогам встановлених нормативів, то Національна рада з овочівництва також надає 25-відсоткову субсидію на всю суму вартості проекту. Ключ до успіху Chilli Cooler лежить в попередньому зборі інформації і побажань від замовника, що стало можливим тільки завдяки сильним позиціям компанії на місцевому ринку. За останні роки Альфа Лаваль посилила свою присутність в кожній з країн БРІК. У 2010 році був відкритий новий завод з випуску повітряних теплообмінників в Індії. Це призвело не тільки до скорочення строків поставки та встановлення більш конкурентних цін, але і наблизило компанію до кінцевого користувача, забезпечивши можливість проведення доопрацювання вже випускаються продуктів. Відповідно, тепер стало можна розробляти нові варіанти обладнання під конкретні місцеві вимоги. І повітроохолоджувач Alfa Laval Chilli Cooler - яскравий приклад реалізації сказаного.
